MTSO’da gerçekleştirilen ödül töreninde konuşan Mersin Valisi Hasan Basri Güzeloğlu, sanatı ve edebiyatı konuşarak bu iki kavrama ilişkin duyguları pallaşmanın mutluluğunu yaşadığını söyledi. Kendisi için etik-estetik kavramlarının çok önemli olduğunu ifade eden Güzeloğlu, "Çünkü hem sanatta hem de edebiyatta bu kavramların oynadığı rol büyüktür. Tam burada sanatçılarımızın hem yapıcılığı hem de insanlarımıza verdikleri katkılar ortaya çıkmaktadır. Sanatçılarımız veya edebiyatçılarımız, bir anlamda zamanın tanığıdır. Aslında zamanın tanığı olmak da büyük işlevleri anlatmakta yetersiz kalan bir tanımlamadır. Zamanın tanığı olmak, zamanda yaşananları anlatmaktan öteye pek fazla gitmeyen bir anlam içermektedir. Sanatçı veya edebiyatçı, zamanın tanığı olmak dışında zamanın yapıcısıdır. Zamanın ruhu dediğimiz kavramı oluşturan ve katkı sağlayandır. Belki de çok uzun yıllar sonra zamanın tanıklığı gibi anlaşılsa da aslında zamanın hazırlayıcısıdır. Edebiyatçılarımız, görünenin ötesine ulaşan, oradaki değerleri çıplak bir gerçeklikle sunandır" dedi.

Ülkemizin tanımlamalar çerçevesinde dünya ölçüsünde değerlerinin olduğunun altını çizen Güzeloğlu, geçtiğimiz yıl 4’ncüsü verilen Mersin Kenti Edebiyat Ödülü’nün Latife Tekin’e verildiğini hatırlatarak, şöyle konuştu; "Gönlümüzden dilediğimiz, kitap satan ve kitapla buluşan ortamlarda Türk yazarlarımızı görmektir. Çünkü dünyaya söyleyecek sözleri olan bir birikimin ve kültürün insanlarıyız. Okumayı çok yüceltmeyen, okumaya dayalı bir kültür gütmeyen toplumsal yaşantımız olsa da okunacak çok değerimizin ve yazarımızın olduğunun farkında olmalıyız. İnanıyorum ki bu ödüller hakkı sahibine teslim etmenin ötesinde izleyicilere de çok büyük bir destek verecek ve moral olarak katkı sağlayacaktır. Türkiye’de Mersin’in bir kent ödülünü ortaya koyması ne kadar anlamlıysa, bu ödülün sürdürülebilir kılması da en az onun kadar anlamlıdır."

Yazar Leyla Erbil ise Mersin’de bulunmaktan dolayı duyduğu mutluluğu dile getirerek, "Beni bu ödüle layık gördüğünüz için hepinize çok teşekkür ediyor saygılarımı sunuyorum" diye konuştu.

Konuşmaların ardından Erbil’e ödülü Vali Hasan Basri Güzeloğlu tarafından takdim edildi.